Jour 1 : Kathmandu
Kathmandu, capitale et plus grande ville du Népal, se situe en plein cœur du pays. Longtemps considéré comme le fabuleux et inaccessible Shangri-La, Kathmandu est aujourd’hui une destination de vacance en plein essor et accessible à tous les budgets.
D’après la légende, la vallée du Kathmandu était autrefois un lac turquoise sur lequel une fleur de lotus flottait. Manjushree (Padmasambav), un saint patriarche Chinois, aurait coupé le mur de la vallée avec son épée de sagesse flamboyante à Chovar afin de laisser la terre sèche apparaître. La fleur de lotus serait restée au sol où Manjushree fit construire le grand stupa de Swayambhunath.
La vallée de Kathmandu comprend les trois anciennes villes royales: Patan, Bhaktapur et Katmandu, ayant chacune leurs propres Palais, tous classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous y verrez des ruelles ornées de magnifiques pavés, un labyrinthe fascinant, des temples, des sanctuaires et des marchés pleins de vie.
Un de nos représentants sera là pour vous accueillir à l’aéroport et vous serez directement transférés à votre hôtel.
Le reste de la journée est rendu libre.
Nuit à l’hôtel.
Jour 2: Kathmandu / Paro / Thimphu (2350 m) (65km /1heure 30)
Après le petit déjeuner, vous êtes transféré à l’aéroport pour prendre un vol à destination de Paro au Bhoutan.
Paro, qui est une bonne introduction à la découverte de ce royaume charmant, est situé dans une magnifique vallée, une des plus fertiles du royaume, produisant régulièrement une grosse quantité du fameux riz rouge sur les champs en terrasses.
Votre guide vous accueillera et vous conduira le long de la vallée des rivières Paro et Thimphu pour rejoindre Thimphu, capitale moderne du boutan, qui se trouve à 2300m d’altitude dans une vallée traversée par Wang-chu (La rivière de Thimphu).
Plus tard, vous visitez le Mémorial Chorten (temple) construit à la mémoire du 3ème et dernier Roi. Vous visitez ChangangkhaLhakhang, le temple le plus vieux de la vallée qui offre une magnifique vue. Vous visitez également le zoo où vous pouvez apercevoir les animaux nationaux avant de prendre la route à la découverte de la plus grande et récente statue de Bouddha vous, offrant un panorama impressionnant sur toute la vallée de Thimphu. Vous découvrez ensuite le fort de la ville, Tashichho Dzong, où se trouve le trône du Roi.
Nuit à l’hôtel.
Jour 3: Thimphu (2350m)
Aujourd’hui, vous partez à la visite de l’école d’Art et d’Artisanat où les étudiants peuvent apprendre 13 arts différents utilisés principalement au Bhoutan. Puis, vous marchez vers le musée de l’héritage folk, situé près de l’école avant de continuer avec la visite de la bibliothèque nationale.
L’après-midi, vous visitez Taschichoo dzong, immeuble du secrétariat où se trouve la chambre du trône du Roi, sa résidence d’été, l’école de peinture de l’art bouddhiste, la bibliothèque nationale, qui détient une vaste collection d’anciens manuscrits bouddhistes, et l’hôpital indigène, où des arts datant de plusieurs siècles sont encore pratiqués.
Plus tard, vous faites un tour dans la ville pour vous imprégner de la magique atmosphère que dégage cette superbe capitale avec ses boutiques, ses bazars animés et ses habitants habillés de manière traditionnelle.
Nuit à l’hôtel.
Jour 4: Thimphu / Punakha (1300m) (77 km /3heures)
Vous prenez la route en direction de Punakha en passant par Dochula, situé à 3150 m d’altitude. Si la météo le permet, vous pourrez admirer la splendide vue sur les montagnes les plus hautes du Bhoutan que vous offre ce panorama à presque 180 degrés. Vous vous baladez aux alentours des 108 stupas et profitez de la vue et de l’air frais.
Vous continuez votre chemin à travers la vallée de Punakha
Vous visitez Punakha Dzong qui se trouve sur la jonction de deux rivières : Pochu sur la droite (la rivière masculine) et Mochu sur la gauche (la rivière féminine) où leurs eaux fusionnent.
Plus tard, vous pouvez vous reposer dans l’hôtel et profiter de la vue sur la nature resplendissante. Vous pouvez aussi faire une balade d’environ une heure pour découvrir le temple de KhamsumYuleyLakhangou encore le temple ChimiLakhang, temple de la fertilité associée avec l’art religieux de Phallus.
Diner et nuit à l'hôtel.
Jour 5: Punakha / Paro (2250 m) (143km /5heures)
Dans la matinée, vous regagnez la ville de Paro.
Plus tard dans la journée, c’est à pied que vous visitez le Dzong Paro (Rimpung Dzong) et vous continuez votre promenade en passant par le pont en bois encore utilisé.
Vous continuez par un tour autour de la vielle ville afin de regarder furtivement les différents magasins d’artisanat locaux. Vous avez l’opportunité d’assister au jeu traditionnel, puisqu’un match de tir à l’arc se déroule.
Vous visitez alors Ta Dzong (the clocktower), qui abrite désormais le musée national. Construit au sommet de la colline au-dessus de Rinpung Dzong, il était autrefois utilisé pour défendre Rinpung Dzong et la vallée de Paro pendant les temps de guerre. Sa construction circulaire atypique à la forme d’une coquille de conque et contient maintenant une magnifique collection d’artisanats Bhoutanais (costumes, peintures religieuses, armes, textiles et une fascinante collection de timbres Bhoutanais).
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 6: Paro / Taksang / Paro (2250m)
Dans la matinée, vous partez en excursion à la découverte du monastère de Taktsang.
Egalement connu comme « le nid des tigres », le Guru Rinpoche, père fondateur de la forme bhoutanaise du bouddhisme Mahayana, serait arrivé sur le dos d’une tigresse et aurait médité dans ce monastère. Cependant, en 1998, Taktsang fut gravement détruit par un incendie, avant d’être finalement reconstruit et rendu sacré en 2005.
Les touristes ont la possibilité de faire un treck afin de rejoindre le point opposé du monastère.
Après la balade, vous prenez la route pour découvrir les ruines de Drukgvel Dzong. Construit comme symbole de victoire pour les Bhoutanais contre les envahisseurs du nord, il était autrefois un monument historique avant de devenir, par la suite, un site en ruine.
En 1914, le fameux magazine National Geographic publia un article à propos de la gloire de Drukgyel Dzong. Apparaitre dans un journal occidental était une première pour le pays. Cet article a probablement inspiré les fondateurs de l’université du Texas El Paso, construite dans un style Bhoutanais.
Vous vous promenez dans la ville de Paro pour le reste de la journée.
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 7: Paro / Kathmandu
Dans la matinée, vous êtes transféré à l’aéroport pour prendre un vol à destination de Kathmandu. Une fois arrivé, vous êtes directement conduit à votre hôtel.
Votre journée est consacrée à la visite de Kathmandu Square, Swoyambhunath Stupa et Patan Durbar Square.
Kathmandu Durbar Square est situé au cœur de la vieille ville de Kathmandu et la fondation de Durbar (Palais Royal) date des temps de Licchavi. Grâce à des rénovations considérables entrepris par Malla rules et plus tard par les Ranas, la construction fut accomplie progressivement sur plusieurs siècles. On ne dénombre pas moins de 50 temples dans la vincity.
Vous visitez le complexe Durbar (datant du 17e siècle), Hanuman Dhoka, le temple Paravati, great Bell and Drum, Bhairav et le temple Taleju. Un peu plus loin se trouve le temple de la déesse vivante, où vous prendrez sûrement une photo du Kumari depuis l’une des fenêtres donnant sur la cour intérieure.
Aux alentours vous aurez l’occasion d’admirer la splendeur des monuments historiques sur la place du marché animée. Vendeurs de légumes, arbres à flûte et marchands de souvenirs ambulants s’offrent à vous. Niché dans un coin tranquille, le marché des perles étincelantes vous permet d’acheter des colliers de perles sur mesure.
Au sommet d'une colline verdoyante à l'ouest de Katmandu, se dresse le grand stupa de Swoyambhunath, un site de plus de 2 500 ans marquant le point où le légendaire patriarche Manjushree aurait découvert le lotus de l'ancien lac de la Vallée. Swoyambhunath offre une vue splendide sur la ville de Katmandu. Cet énorme stupa est l'un des sites les plus sacrés pour les bouddhistes du Népal et son établissement est lié à la création de Katmandu.
Patan, également connue sous le nom de Lalitpur ou la «ville des beaux-arts», est la plus ancienne ville de la vallée et aurait été fondée par l'empereur Ashoka au IIIe siècle av. JC.. Patan, berceau des arts et de l'architecture de la vallée, est à la fois un grand centre de la religion bouddhiste Newari et des arts et métiers traditionnels. La ville ne dénombre pas moins de 136 bahals et 55 temples majeurs dont les plus connus sont le Krishna Mandir et Hiranya Varna Mahavihar (Le temple d’Or).
Diner et nuit à l’hôtel.
Jour 8: Kathmandu
La visite du temple Pashupatinath, Boudhanath Stupa & Bhaktapur Durbar Square sont au programme pour cette journée.
Le temple Pashupatinath est considéré comme un des lieux les plus saints de tous les temples hindous du monde entier. Le temple du Seigneur Shiva, au toit doré et aux portes en argent, est connu pour sa superbe architecture. L’entrée dans le temple est réservée aux hindous mais vous pouvez l’apercevoir depuis la rive Est de la rivière Bagmati surplombant les lieux de crémation.
Ce magnifique temple d’or aux quatre portes en argent est un exemple unique de l'architecture du temple népalais. C’est un des plus grands temples Hindous de l’Asie du Sud contenant des centaines de Lingons de Shiva, sanctuaires enfermant des icônes de multiples Dieux hindous et Déesses.
Boudhanath, le plus grand Stupa du Népal, est encerclé par de vastes maisons et monastères, ou Rinpoche réside. Egalement surnommé le « petit Tibet » par son unique atmosphère que dégage la vieille place du marché de Barkhor à Lhasa, c’est un endroit que beaucoup de Tibétains visitent puisque c’est un lieu de pèlerinage et de commerce important.
Vous avez la possibilité de visiter les monastères aux alentours afin de passer un moment avec les moines et de vous faire bénir.
Bhaktapur, également connu sous le nom de Bhadgaon, maison de l’art et de l’architecture médiévale, est reconnu pour la poterie et le tissage. C’est le village le plus charmant et le mieux préservé de la vallée des trois villes. Vous visitez l’ancienne passerelle, Durbar Square, the Royal Residential Quarter of Bhupatindra Malla, temple Batsala, temple Bhairavnath, Duttatraya, Pujari Math ainsi qu’un palais aux 55 fenêtres.
Vous marchez à la découverte du fameux temple Nyatapole, le temple aux cinq étages construit dans le style de la pagode. Il est gardé par une série d'animaux mythiques et des divinités. Vous visitez également le temple de Bhairav dédié à la divinité tantric de Bhairav.
Jour 9: Kathmandu / Vol de retour
Vous êtes libre jusqu'à votre départ.
(Check out de l’hôtel : 12h)
Vous êtes alors transféré à l’aéroport pour votre vol international de retour.